Этот остров был небольшим, даже скорее маленьким, если встать на небольшой холм, возвышающийся над лесистой частью острова и посмотреть сквозь кроны деревьев, то можно было снова увидеть море. Да, именно море - бескрайний синий простор. А если выйти на берег в противоположный стороне, то открывался совсем другой вид - с любой точки широкой песчаной полосы, насколько хватало глаз, из воды выглядывали острова - большие, маленькие, средние, лесистые и пустынные, покрытые камнями и изумрудной от обилия влаги травой... Это было похоже на рай. Рай? Когда-то это слово вызвало бы у него другие эмоции... Но нет. ЕГо память была чиста, как белый лист. Белый?
Если бы стоявший по колено в мягкой, некошеной траве незнакомец подошел к ручью, протекающему по центральной поляне, он бы увидел в основном именно белый цвет. Бледная кожа, настолько светлая, что могло бы показаться, будто он никогда не бывал на солнце, белые волосы, длинные собранные в замысловатую прическу - поднятые кверху со лба и висков, закрученные  в хвост, переплетенные тонкими, идущими из-за ушей косичками - они спускались ниже поясницы свободной волной, тонкие, витые, пушистые пряди, слишком короткие, чтобы держаться в прическе, падали из-за ушей и со лба, бросали нечеткие тени на лицо, на прикрытые глаза, прячущиеся за светлыми ресницами. Одежда тоже была белой - необычного покроя, похожего на тот, который шьют в жарких странах. Свободная рубашка с широким, ничем не прихваченным рукавом и длинная белая юбка, на поясе подвязанная длинным кушаком. Увы, обманчивый август - от такой одежды проку было мало - солнце светило уже не так ярко, а легкие ткани не спасали от вечерней прохлады. Если бы молодой человек (да вот только, человек ли?) знал, где находится, то вспомнил бы, что в конце лета в этих местах довольно часто бывают дожди. Но он этого не знал - равно как и своего имени, откуда он пришел, куда и где он сейчас находится. Кто же, кто же он сам?

Несколько секунд он смотрел на нее, ничего не говоря. Черный плащ, кожаные брюки и сапоги на плоскую ногу - одежда, удобная и подходящая для многих занятий, преимущественно тех, что происходят под покровом темноты, а отнюдь не в лучах дневного солнца. Эта девушка, кто она? Память, та ее часть, что не была повреждена - ведь он забыл лишь то, что связано непосредственно с ним, хоть и не успел осознать - обозначила девушку как представительницу расы дроу.  Жестокие, скрытные... Глянув на нее, он медленно качнул головой, отвечая на приветствие.
- Доброго вечера вам, миледи.
Его голос звучал необычно. Нельзя сказать, что он был особенно красивым, хотя тембр и был довольно приятным. Отталкивало почти полное отсутствие эмоций. Голос был безразличным, бесцветным, будто художник долг рисовал картину, и в самый последний момент решил ограничиться лишь одной белой краской. Белой...
- К сожалению, я не очень хорошо понимаю, где нахожусь, и поэтому с радостью приму вашу помощь.
Сказав это, он улыбнулся. Чисто и открыто, как улыбаются маленькие дети, еще не зная порочности мира. Одновременно с этим он приоткрыл глаза, ненадолго, но этого хватило, чтобы девушка увидела не отражающие свет глаза без зрачка. Из-за этого направление взгляда было невозможно определить - и правда, как, если все - сплошной белок? Это если и не пугало, то настораживало - как и все в нем. Как можно не знать, где находишься? И, самое главное, как можно улыбаться дроу, называя ее миледи и доверчиво прикрывая глаза?

- Может, тебе дать плащ? У меня есть запасной.
На его месте, любой другой человек бы заподозрил подвох - девушка дроу, одна, проявляющая добродушие... Не иначе, как добрый хозяин сливает в свиное корыто лучшие объедки, чтобы та наращивала аппетитный жирок. Но он лишь снова улыбнулся, подойдя чуть ближе к ней.
- Только если вас не затруднит. Хотя, - он обхватил себя за плечи, поежившись от пролетевшего мимо порыва прохладного ветра. Странная в этих краях, южная одежда вовсе не спасала ни от сквозняков, ни от низких температур - Здесь и правда становится прохладно. Я был бы вам очень благодарен.
Он все также стоял в нескольких шагах от нее, деликатно не подходя ближе, будто чувствуя присущую каждому дроу настороженность в отношении незнакомого существа, вторгшегося в личное пространство. Он не двигался, глядя на нее из-под приопущенных век, и его поведение походило на манеры дрессировщика, стоящего посреди арены наедине со зверем. "Не бойся, я не причиню тебе зла, я друг" - казалось, вся его поза просила и обещала доверия, но в мыслях дроу это была поза тигра, мурлычащего и медленным, тягучим шагом подходящего к испуганной лани.
Но она не лань, а тигр, а лань не улыбается своему убийце....

Едва увидев дракона, парень сделал шаг назад, чуть приседая - истнинктивное движение, из которого так удобно сорваться с места и бежать наутек... Или нанести внезапный смертельный удар. Он отвел руку назад странным, ни с кким оружием не ассоциирующимся движением. Меч? Слишком расслаблена кисть. Кинжал, катана? Нет, такой разворот ладони подходит для чего угодно, но не для обратного хвата. Глефа? Нет, не то, все не то!
Дроу чувствовала будто из ниоткуда пришедшую ауру опасности. А еще она поняла, что до этого просто не чувствовала ауры незнакомца, будто ее и не было вовсе, или же она была скрыта. Но не от дроу приятать ауру человеку!
Они оба стояли, не шевелясь и не сокращая дистанцию. Аура опасности медленно начала сгущаться вокруг руки парня, и вот в ней оказался длинный, продолговатый предмет, в котором, присмотревшись дроу узнала смычок. В левой руке материализовался светло-коричневый кожаный футляр, в такие прохожие бросают мелочь бродячим музыкантам в трактирах, футляр для скрипки!

Стоило дракону рвануться к парню, как тот опустил руку со смычком, наклонился, не опуская головы, и положил футляр на землю, чуть отодвинув. Глядя точно в глаза зверю, он мягко улыбнулся и развел в стороны руки, будто говоря - я не опасный, тише, тише, поверь мне... Все так же медленно и плавно он повернулся к девушке и посмотрел в зеленые, отдающие кошачьей желтизной глаза. Присмотревшись, она увидела - зрачок в его глазах все-таки был, прозрачный, едва заметный, окруженный такой же, похожей на крохотный кусочек пленки радужкой.
- Простите меня, госпожа... И ты прости - он снова посмотрел на дракона - Я не желаю вредить вам. Это... - парень удивленно посмотрел на смычок в своей руке, будто не понимая, откуда он там взялся.

- Просто... Если на нас нападают, мы вынуждены защищаться.
Он виновато улыбнулся, смыкая украшенные длинными ресницами веки. Однако, стоило ей задать вопрос, как он немного удивленно вскинул голову.
- Имя? Конечно. Имя... Я - он тяжело осел на землю, будто ноги отказались его держать - Я не помню...
Он поднял на нее непонимающие глаза.
- Я не помню своего имени и не помню, как сюда попал. Простите, наверное, я приношу вам слишком много хлопот.
Он выглядел довольно спокойным, если не считать того, что только что едва не упал - выражение лица осталось все таким же бесстрастным, и девушка вдруг поняла, что он вовсе не лишен всяких чувств, он просто их не показывает. В ее голове пролетела смешная мысль: "Неужели, из вежливости?".

Увидев, что девушка подходит ближе, парень поднялся на ноги.
- А ты совсем ничего не помнишь или просто какой-то кусок?
Он на секунду прикрыл глаза, задумавшись, после чего уверенно ответил:
- Нет, совсем ничего. Никаких воспоминаний.
Поежившись, он понял с земли и накинул на плечи оброненный плащ - с моря подул пронизывающий, холодный ветер. Тяжелая кожа запахнулась, укрывая его, но, к удивлению, плащ не был мал ему - может, он и был рассчитан на больший объем, но вот ширина плеч и длина оказались точно впору.

- Так хорошо, что громко рвануло, потому что он совсем всё забыл - как ходить, говорить и так далее.
Парня передернуло, было видно, как его напрягает, возможно, даже пугает мысль, что такое могло случиться с ним. И, в то же время, приносит облегчение - ведь не случилось же, пронесло...
- Может, ты предпочтешь выбрать себе имя - как-то неудобно без него...
В задумичвости, он принялся вертеть в руках смычок.
- Я не знаю. Никогда бы не подумал, что прийдется самому себе выбирать имя...

- Попробуй придумать имя-ассоциацию, например, или что-то временное - пока не вспомнишь или не встретишь кого-то, кто тебя знает
- А это идея, - он улыбнулся. Похоже, это была условная реакция на все действия. Равно как и безукоризненная вежливость - - Только вот я совсем не представляю, что можно придумать.
Он задумчиво подергал прядь волос, после чего поднес ее к глазам.
- Надеюсь, это не седина, а натуральный белый цвет... Белый? На каком-нибудь из языков этого мира слово "белый" обозначает имя?

Кот наконец-то очнулся, поднялся на лапы и злобно глянул на ведьмачку:
- Барышню? Ты в двадцать раз тяжелее меня, учитываешь, нет? Среднестатическая барышня от такой нагрузки за пару секунд окочурилась бы. Кстати, ты права - у меня профильный предмет другой, экспериментальная магия и генетика.
Эльфийка удовлетворенно улыбнулась и ответила:
- Если бы я не рассчитывала свои силы и возможности, окочурилась бы не только барышня. Так что можешь не беспокоиться. А если в чем-то не разбираешься, то чего мелешь всякую ерунду?
Рыжий подошел к воде и нагнулся попить, балансируя хвостом. Лай'еранн задумалась: он не был похож на оборотня, но при этом облик кота принял не с помощью приобретенных знаний. И амулетов, позволяющих менять обличье, она на нем тоже не заметила.
"Любопытный экземпярчик... - подумала ведьмачка, - Интересно, кто же он такой?"
Прикрыв глаза, эльфийка стала разглядывать ауру кота. Вроде бы выходило, что он - маг... А оборотни магией не владеют. Значит, все-таки - амулет? Странно... "Теряешь бдительность, дорогуша", - насмешливо заметило сознание.
"Обойдешься", - огрызнулась ведьмачка.
- Вот любопытно, конкретно тут рыба водится? - спросил все еще незнакомый ей кот.
- О дельте этой реки рассказывают, что сюда приходит на нерест морская рыба, - ответила Еранн, нагнувшись к кусту и обдирая сухие ветки для костра, - а в деревне, в которой я получала награду за гнилостниц, - она провела рукой по лицу, отбрасывая с него волосы цвета темного серебра и показывая собеседнику четыре широких багровых полоски, пересекающих левую бровь, переносицу и правую щеку, - мне рассказали, что рыбаки каждую весну ловят здесь нанненберскую треску длинной от метра и больше. Конечно, размеры - вранье, но сам факт вполне похож на правду. А ты лучше скажи, как тебя зовут и каким образом ты превращаешься... Ведь, насколько я понимаю, столь долгое пребывание в теле кота могло вызвать сильнейшее истощение ауры, будь превращение вызвано тобой осознанно? К тому же, ты потерял сознание и все равно остался в этом облике... А по ауре твоей видно, что ты маг, а не оборотень, причем маг не настолько сильный, чтобы провернуть такое. Так как тебе это удалось? В чем секрет?
Лай'еранн явно заинтересовалась, но виду не подавала. Огненно-рыжие глаза выражали лишь интерес к постановке лагеря для ночевки.

- Эрианн? Красивое имя. Вам идет.
Почувствовав руки девушки, обвившиеся вокруг него, парень чуть подался вперед, деликатно разрывая контакт, оставляя место только для соприкосновения локтей и предплечий.
- Выбирай, куда полетим!
Глядя на проносящиеся под ними с бешеной скоростью прозрачные облака, похожие на невесомые клочки паутины, на зеленые кочки островов и ультрамариново-синие ленты речных рукавов, он на секунду прикрыл глаза, а после ответил, перекрикивая шум ветра:
- Дальше, к воде. Я хочу увидеть море...
Вытянув из прически ленту, он перехватил растрепавшиеся волосы в хвост и перекинул вперед через плечо. Не смотря на все усилия, несколько прядей все равно выбились из-под ленты и продолжили веселыми змейками виться перед лицом дроу.